Page 54 - Revista GEHESC Nº1 - Noviembre 2024

Las mujeres inmigrantes en las zonas rurales tuvieron Sobre el tema, Norma Hughes Williams, que nació en
embarazos y nacimientos numerosos. Esos altos la zona rural de Trevelin, testimonia cómo fue
promedios reflejaron la necesidad de la atendida su madre cuando nacieron sus siete
supervivencia y también el deseo de tener muchos hermanos y ella, a fines de la década del 30 y
hijos que ayudaran en las tareas familiares. Los comienzos del 40:
líderes religiosos, señalaban pasajes de las Sagradas “…siempre con la misma partera, Mrs. Roberts. (…)
Escrituras donde aparecía la orden divina de crecer En algunas oportunidades mi papá le pedía que se
y multiplicarse. En ese entonces, entre los galeses que instalara en casa hasta un mes antes, porque cuando
practicaban denominaciones religiosas de raíz se producía la creciente de los ríos Percy o Corintos
calvinista como la metodista-calvinista y la bautista, no se podía llegar. Mi padre iba a buscarla cuando
se pensaba que era responsabilidad de las mujeres era una hora inoportuna, otras veces ella se
desear tener niños y criarlos en el temor a Dios. trasladaba en sulky o a caballo, y se quedaba en
Como el promedio de nacimientos siempre iba en casa a acompañar a mi mamá hasta que se
aumento, la partera seguía siendo proveedora de un recuperara.”(13)
servicio central en la vida de las mujeres. Un reducido número de parteras registró en su libreta
Siempre hubo discusiones acerca de la formación de los partos realizados. Mair Hughes de Humphrey
las parteras, porque se veía al nacimiento como una (1883-1958) incluyó datos de los 1400 partos que
“actividad natural”. En las zonas urbanas, ellas eran atendió. Incluía el nombre del padre, el sexo del
entrenadas informalmente o se autoentrenaban, bebe, indicando en cada hoja el mes y el año
acumulando experiencia cuando pasaban por el correspondiente. Por su parte, Grace Elizabeth Jones
alumbramiento de sus propios hijos. En la colonia se de Lewis (1886-1971) atendió 120 nacimientos, pero su
pensaba que cuantos más hijos tenía una partera, libreta se extravió. Del mismo modo, Edith Elizabeth
mejor preparada estaba para su profesión. Halls de Rhys comenzó a anotar los nacimientos y
Asimismo, la habilidad requerida para asistir a una luego, por falta de tiempo, suspendió los registros.
mujer en el trabajo de parto, era considerada Lamentablemente estas mujeres no han dejado
“natural” o innata, como que las mujeres ya nacían diarios de su experiencia laboral lo que nos
con esa condición. Entonces el parto fue estimado permitiría conocer con más detalles sobre su trabajo.
equivocadamente como algo que la mujer podía Mary Jane Williams de Jones (1890-1948), se
atravesar, por su propia condición biológica, sin ó desempeñó casi 10 años como partera y enfermera
con poca ayuda. Así, en las zonas rurales, durante el del Dr. Adolfo Megara.(14)
siglo XIX y comienzos del XX, no fue corriente el Consideramos necesario destacar que el primer
entrenamiento de las parteras. Además, su maletín medico llegó a la colonia en las postrimerías de 1889,
contaba con pocos recursos medicinales: un delantal es decir 24 años después del primer contingente. Era
blanco, hilo, agujas, algodón, toallas y tijeras, algunas el Dr. Mihagel Ap Iwan(15), hijo del ideólogo del
tisanas, y grasa o aceite para usar como lubricante. proyecto colonizador Rev. Michael D. Jones. Con
En los comienzos de la colonia, las parteras no motivo de su arribo los colonos formaron una
cobraban por sus servicios. Más tarde recibían como “sociedad” para juntar el dinero necesario para
pago algún dinero, o una bolsa de harina, productos pagarle el sueldo. Luego de tres años en la colonia se
de granja o huerta, o algún elemento necesario para enteró que debía revalidar el título y se trasladó a
la chacra. Buenos Aires para hacer las gestiones. En cuanto lo
Las comadronas pasaban un tiempo considerable obtuvo fue nombrado médico del Ferrocarril del
con las “pacientes” antes y después del Pacífico donde su hermano era ingeniero. Se
alumbramiento, y el rol que cumplieron no se limitó a entiende su elección porque los colonos estaban
asistir a la parturienta. Generalmente se quedaba en dispersos en las chacras a lo largo del río Chubut, los
la casa varios días siguiendo el nacimiento hasta que viajes que se hacían a caballo eran muy largos y la
la madre estuviera lo suficientemente repuesta para remuneración poca.
cuidarse y atender a su familia.

(13) Norma Hughes Williams, ex-enfermera del Hospital Británico e integrante en la actualidad del Coro de dicho hospital. También se
desempeña como profesora y traductora de galés. Entrevista en su casa de la Ciudad de Buenos Aires, julio 2015.
(14) Ariés Lloyd de Lewis, op.cit.; pp. 78, 86, 96, 111.
(15) A diferencia de su padre que tenía nombre inglés, este médico usaba su nombre en galés.

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